Les chauves-souris appartiennent à l’ordre des Chiroptères : en grec, chiro signifie « main » et ptère signifie « aile ».

Leurs ailes sont constituées de 5 doigts : un pouce libre muni d’une griffe qui leur permet de s’accrocher et 4 doigts, dont les phalanges sont particulièrement allongées, reliés entre eux par une fine membrane, souple et élastique, appelée le patagium.

Cette main ailée est unique au monde !

Elle a diverses fonctions : elle permet de voler mais également de réguler la température du corps de l’individu (grande surface très vascularisée qui se refroidit lorsque l’individu bat des ailes), ou encore de se protéger lorsque l’individu s’enveloppe dans ses ailes comme dans une cape, au repos.